UEFAユースリーグとは？仕組みや放送予定、2022年の見どころは？

ワールドカップ カタール大会の中断を経て、ヨーロッパサッカーの後半シーズンが始まりました。各国のリーグ戦は優勝争いするチームが絞られ、チャンピオンズリーグ、ヨーロッパリーグといったコンペティションでは決勝トーナメントの激戦が行われる時期です。海外サッカーファンの方は、ここから盛り上がりを見せていく優勝争いの行方に注目していることでしょう。
ところで、ヨーロッパ中でプロのコンペティションが盛り上がっている一方で、同時に繰り広げられている次世代のサッカー界を担う若者たちによる熱き戦いはご存知でしょうか？その名はUEFAユースリーグです。
UEFAチャンピオンズリーグがヨーロッパクラブナンバーワンを決める大会なら、UEFAユースリーグは19歳以下のクラブユースナンバーワンを決める大会です。
本記事ではWOWOWに加入すると視聴できる、UEFAユースリーグの見どころについて解説します。

UEFAユースリーグとは？

リーグ概要

“UEFAユースリーグは、欧州サッカー連盟（UEFA）が主催する大会の名称で、ヨーロッパの19歳以下のクラブユースチームが集い、優勝を争います。19歳以下の選手による最高峰の戦い、いわば、“若者たちによるチャンピオンズリーグ”と言うこともできるでしょう。2013-2014シーズンに初めて開催され、新型コロナにより中止となった2020-2021シーズンを除き、毎年各地で熱い戦いが行われています。2015-2016シーズンより出場チームは64チームとなり、独自の方式で出場チームを決定し、大会を進行します。

出場権・大会の流れ

グループリーグ・プレーオフ

出場チームの決定方法と大会の流れは以下のとおりとなります。
①UEFAチャンピオンズリーグのグループリーグに出場する32チームのユースが、そのままUEFAユースリーグへの出場権を得る。トップチームと同じグループ・組み合わせ・日程で試合を行い、グループ1位になったチームが決勝トーナメントに進出する。2位のチームは決勝トーナメント進出を懸けたプレーオフラウンドに進む。
②UEFAのリーグランキング上位32か国の中で、国内ユースリーグで優勝したチームが出場権を得る。優勝したチームが①の方式で既に出場権を得ている場合は、リーグランキング33位以下の国のユースリーグで優勝したチームが繰り上げで出場し、32チームを決定する。出場チームはホーム＆アウエー方式で2回戦を戦い、勝ち上がった8チームが決勝トーナメント進出を懸けてプレーオフラウンドに進む。
③上記①で2位となった８チームと、②で勝ち残った8チームがプレーオフを行い、決勝トーナメントに進出するチームを決定する。試合は②で勝ち上がったチームのホームで1試合のみ行われる。

決勝トーナメント

グループリーグ1位の8チームとプレーオフを勝ち上がった8チーム、計16チームによるノックアウト方式のトーナメントが行われます。
トーナメント一回戦から決勝までの試合はすべて1試合制で行われ、一回戦と準々決勝は抽選でどちらのホームで試合をするか決定します。
準決勝・決勝は中立地で行われます。

UEFAユースリーグの見どころは？

参加チーム

2022-2023シーズンは既にグループリーグが終了し、スペインからレアル・マドリード、バルセロナ、アトレティコ・マドリード、イングランドからリバプール、マンチェスター・シティ、イタリアからACミラン、フランスからはパリ・サンジェルマンといった、チャンピオンズリーグで決勝トーナメントに勝ち上がっているヨーロッパ屈指のビッグクラブのユースチームが、ユースリーグにおいても多く勝ち残っています。
ユースリーグの試合には、ヨーロッパ中から多くのスカウトが次世代を担う若い選手たちに熱視線を送ります。選手たちはこの大会で活躍して注目を集めることで、トップチームへの昇格を勝ち取る、または他のトップリーグのクラブからオファーを勝ち取ることを目論見ます。自らの将来のサッカー人生を切り開くために、この大会に全てを懸けて臨むことでしょう。

WOWOW加入で観られる試合は？

WOWOWの特徴

“WOWOWではサッカー番組として「スペインサッカー　ラ・リーガ」「UEFAチャンピオンズリーグ」「UEFAヨーロッパリーグ」及びそれぞれのダイジェスト番組や「久保建英選手の特別インタビュー番組やスーパープレー集など」を視聴することが出来ます。

以前は海外の有名チームや選手をリアルタイムで視聴出来るという事が貴重で魅力だったのですが2022-23シーズンでは日本人選手が放映されている３大サッカーイベントの全てにおいてチームの中心としてまたはチームを代表するゴールゲッターとして歓喜に値する活躍を見せてくれていることで視聴者が釘付けになり一喜一憂出来る番組になっていると感じます。

「スペインサッカー　ラ・リーガ」では久保建英選手が所属するレアル・ソシエダの攻撃の中心として大活躍しチームも現時点でリーグ３位とバスセロナ、レアル・マドリードに追いつく勢いです。

「UEFAチャンピオンズリーグ」は何といっても昨年のヨーロッパリーグ王者フランクフルトの鎌田大地選手が攻撃をけん引しています。個人的には長谷部誠選手のピンポイントで相手を抑え込む守備が大好きで見ていて涙が出そうになります。

「UEFAヨーロッパリーグ」も守田英正選手がスポルティングの中心選手として大活躍中です
この様にサッカー大好き人間にとってあまりにも興奮させられ楽しめる試合と情報が盛り沢山であるばかりか魅力的な試合がちょうど良いタイミングで放送されるため全試合を集中して視聴できるのがWOWOWのサッカー最大の魅力です。
忙しくて見逃してもテレビ視聴加入特典であるWOWOWオンデマンドを利用していつでもどこでも見れるサービスも便利です。海外サッカーを見たい方にはWOWOWおすすめですよ。

放送予定

WOWOWでは、UEFAユースリーグのグループステージから決勝トーナメントまでの注目試合をピックアップし、独占生配信を行っています。19歳以下の未来のスター候補たちによる、クラブユースナンバーワンを決める熱い戦いが観られるのはWOWOW 加入者のみです。次はどんな楽しみな選手が出てくるのか、有名になる前の選手たちを先取りして、成長を見守りたいコアな海外サッカーファンの方たちにとって、必見の大会となるでしょう。

まとめ

いかがでしたでしょうか。UEFAチャンピオンズリーグの19歳以下版の大会であるUEFAユースリーグは、将来有望な若手選手たちがクラブユースのヨーロッパナンバーワンを懸けて戦います。これからトップチームに昇格し、頭角を現すであろう未来のスターたちを一足早くチェックできる大会です。
興味を持った方はぜひWOWOWに加入して、次世代を担う若い選手たちの躍動と今後の成長を楽しんでみてください。